Tehlikeli madde içeren ve çok fazla sayıda insanın sağlığını tehdit eden, doğal çevrenin kalıcı olarak veya uzun dönemli kirlenmesine neden olan ve yüksek derecede maddi hasar veren, geniş çaplı acil durum müdahalesi gerektiren patlama, yangın ve toksik yayılımı büyük endüstriyel kaza olarak sınıflandırılır.
Bu maddelerin depolanması, kullanımı, üretimi, taşınması veya bertarafı sırasında oluşacak bir aksamasıyla meydana gelebilecek bir patlama veya yangın, ağır tahribata yol açar.